WILLIAM DORSEY SWANN E LA LIBERTÀ

Irina Tuzzolino

Nato schiavo, divenuto libero dopo la Guerra di Secessione William Dorsey Swann   è considerato la prima Queen of  Drag. La sua storia è stata ricostruita dal  giornalista Channing Joseph. La sera del 12 aprile 1888 gli schiamazzi di una festa attirano l’attenzione della polizia che irrompendo in una casa privata trova diversi uomini neri truccati e vestiti da donna con lussuosi abiti di seta. Uno di loro spiega che si tratta della festa del suo trentesimo compleanno, ma viene arrestato. È William Dorsey Swann  e questo episodio lo consegna alle cronache. Con  difficoltà  la giustizia americana cerca di  trovare contro di lui un capo d’accusa efficace.  Dopo diversi arresti, William Dorsey Swann nel 1896 viene condannato a dieci mesi di carcere con l’accusa di gestire una casa d’appuntamenti.  Chiede la grazia al presidente Cleveland, che naturalmente gliela rifiuta. Da quel momento si perdono le sue tracce.  La sua storia è esemplare perché è la prima rivendicazione del diritto delle persone queer  a  riunirsi ed autodeterminarsi.