PALERMO -TOPONOMASTICA AL FEMMINILE

Antonella Grandinelli

Egeria

Paesaggio con la ninfa Egeria. Claude Lorrain

Egeria è stata un’antica divinità latina, una ninfa  associata al culto di Diana Nemorensis. Era onorata  come protettrice del parto, della nascita  ed anche   delle  sorgenti d’acqua presso la porta Capena e il lago di Nemi. Il nome Egeria  deriva probabilmente dall’etrusco egerere, gettare fuori. Secondo lo storico Tito Livio  la divinità  avrebbe ispirato al secondo re  di Roma Numa Pompilio l’istituzione degli  ordinamenti religiosi. Il  poeta Ovidio nelle  Metamorfosi racconta che  alla morte del re Numa  Egeria si sciolse in lacrime tanto da suscitare la pietà  di Diana che la trasformò in una fonte ( donec pietate dolentis / mota soror Phoebi gelidum de corpore fontem / fecit…  Metam. XV 549-551)  che diviene sacra. Alla sua figura è stato dedicato l’asteroide 13 Egeria.